Ele foi um dos principais destaques no Pan do ano passado e já ganhou várias disputas de lá até hoje. Agora, na sua segunda Olimpíada ele quer finalmente conseguir conseguir sua primeira medalha nos jogos, mas para isso ele terá que enfrentar ninguém menos que Michael Phelps.

Thiago fala na entrevista abaixo sobre o adversário americano e toda sua preparação.

Infonet: Você vem cada vez mais conquistando um número estrondoso de medalhas em campeonatos. Espera repetir esse feito agora nas Olimpíadas? Como está sua expectativa?
Thiago: Meu maior sonho é ganhar uma medalha olímpica e estou treinando muito para isso. Se isso acontecer, vou me sentir o cara mais realizado do mundo. Minha preparação para Pequim começou após os Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro, no ano passado. Foi um período intenso de treinamento e competições, incluindo etapas da Copa do Mundo (Estocolmo, Berlim e Belo Horizonte), Troféu Maria Lenk e o circuito Mare Nostrum de Natação, etapas de Barcelona e Canet. Também fiz três semanas de treinamento na de Sierra Nevada, na Espanha. Eu me preparei bem e estou confiante. Tudo o que eu tinha para treinar, eu já treinei. Agora, é relaxar e descansar. Já entrei na fase de polimento, ou seja, no aprimoramento final do treino, diminuindo bastante o volume dentro da piscina, para me sentir mais leve e rápido. Estou indo para China bastante otimista, sinto-me mais maduro e seguro, porque já participei de uma Olimpíada (Atenas/2004) e outras tantas competições importantes como Pan-Americano, Mundiais e Copas do Mundo. Isso me dá mais tranquilidade.

Infonet: Qual será sua maior motivação para ir à Pequim?
Thiago: É saber que treinei tudo o que eu podia, que fiz tudo aquilo que eu podia. Estou bem e confiante em uma boa campanha em Pequim. É saber também que estou indo para a minha segunda Olimpíada mais seguro e experiente. Não tem mais aquela ansiedade de 2004 (Atenas). Estou bem tranquilo.

Infonet: E onde acha que encontrará as maiores dificuldades?
Thiago: A briga por medalha não será fácil. Os oito nadadores que chegarem à final terão chances de brigar por medalhas. O importante é cair na água e fazer a minha prova, sem me preocupar com os adversários.

Infonet: A primeira prova de natação nas Olimpíadas será os 400m medley, onde você já enfrentará logo de cara o americano Michael Phelps. Enfrentar um dos maiores recordistas mundiais em uma prova não tão fácil em uma Olimpíada te assusta?
Thiago: Não me assusto. Já nos enfrentamos algumas vezes. Todo mundo fala do Phelps, mas tem outros grandes nadadores que disputarão essa medalha tanto nos 400m medley quanto nos 200m medley (minha especialidade), que são o norte-americano Ryan Lochte (vice-campeão olímpico em Atenas/2004, nos 200m medley) e o húngaro Laszlo Cshe, que me ‘roubou’ o recorde mundial em piscina curta dos 200m medley. O Ryan, inclusive, deu trabalho ao Phelps na seletiva norte-americana. Não vai ser fácil! Mas estou preparado para fazer a minha melhor prova.

Infonet: Em qual categoria acha que terá mais facilidade? Por que?
Thiago: Nos 200m medley, porque é a minha prova. Estou me dedicando nos treinos para essa prova. No revezamento 4×200m livre também temos chance de pódio.

Infonet: No ano passado você foi um dos grandes destaques no Pan do Rio, faturando nada menos que sete medalhas. Claro que eram de certa maneira planejadas, mas foi uma surpresa conseguir esse número?
Thiago: Costumo dizer que Pan é Pan; Olimpíada é Olimpíada. Eu consegui seis índices olímpicos para provas individuais, mas resolvi priorizar só essas três (200m medley, 400m medley e o revezamento 4×200m livre). Primeiro, evitei nadar muitas provas por causa do desgaste e, segundo, porque as provas coincidiam no calendário e poderia prejudicar minhas principais provas de medley.

Infonet: Como você vê o crescimento de sua carreira que vem acontecendo ao longo dos últimos anos?
Thiago: Tudo aconteceu muito rápido na minha carreira. Cheguei ao Minas em 2002 e dois anos depois já estava na minha primeira Olimpíada (Atenas/2004) aos 18 anos. Fiquei muito ansioso, nervoso, e isso acabou me atrapalhando. Imagina só, cheguei na Grécia sendo apontado como favorito à medalha pelas principais revistas e jornais do mundo. Hoje, estou bem mais tranquilo, seguro, porque adquiri experiência ao longo dos anos e competições importantes como Jogos Pan-Americanos, Copas do Mundo, Mundiais…

É uma pena não poder levar a torcida brasileira na bagagem. Agradeço a todos que torceram e continuam torcendo por mim. Valeu, galera!

Confira tudo o que tá rolando no especial sobre as Olimpíadas:
http://www.infonetnews.com/olimpiadas-2008/

Abrindo nossa série sobre as Olimpíadas, vamos começar com uma entrevista com um esportista que já cravou seu nome na história do Brasil nos jogos. Com um ouro em Atenas (2004), outro em Atlanta (1996) e mais uma prata Sydney (2000), ele vem pra sua quarta Olimpíada esse ano, mas dessa vez por um classe diferente.

Será que isso muda em alguma coisa? Ráá! Vamos saber de TUDO agora.

Infonet: Robert, pra início de conversa você já terá um cargo a mais nessas Olimpíadas: será o porta-bandeira na abertura. Como recebeu a notícia? Já esperava levar essa responsabilidade na bagagem?
Robert: Foi uma surpresa enorme! Estava no Palácio do Planalto em encontro com o presidente Lula e não esperava a notícia. Normalmente a definição do porta-bandeira é feita só às vésperas da Olimpíada, já no local dos Jogos. Fiquei muito honrado, assim como a vela brasileira deve estar. Nosso esporte tem o maior número de medalhas olímpicas. A bandeira já está na minha mala.

Infonet: Em Pequim você vai disputar – ao lado da sua dupla, Bruno Prada – a classe Star, enquanto nas Olimpíadas de 1996, 2000 e 2004 você conquistou medalhas na classe Laser. Nessa nova classe há tantas chances de medalha quanto na anterior?
Robert: É bem diferente. Desta vez, estamos indo como uma das duplas favoritas e não a favorita. Temos de saber administrar a ansiedade e construir a competição. A raia é bem difícil e ninguém vai abrir vantagem nas dez regatas. A decisão deve ir mesmo para a “medal race”, a grande novidade desta Olimpíada.

Infonet: Quais são suas expectativas?
Robert: Fizemos uma boa preparação e vamos para Qingdao tranqüilos. Estamos entre os favoritos e temos de pensar regata a regata porque todos devem cometer algum erro. O objetivo, claro, é uma medalha.

Infonet: E por que dessa mudança de classes depois das Olimpíadas de Atenas?
Robert: Já tinha feito tudo e ganho tudo o que era possível na Laser e fiquei na classe até mais tarde do que o previsto. Tinha de partir para outro desafio e na Star a longevidade é grande. A decisão de trocar de classe foi muito acertada. Falo antes da olimpíada porque tenha certeza de que não mudarei de idéia, independentemente dos resultados que conseguirmos lá.

Robert e o parceiro Bruno Padra. (Divulgação)

Infonet: Como você vê a delegação brasileira nesses Jogos Olímpicos?
Robert: É uma delegação rejuvenescida, mas com grande potencial. Acredito que o grupo poderá conseguir uma campanha até melhor do que a obtida em 2004.

Infonet: De todas as Olimpíadas que disputou, qual delas teve aquele gostinho mais especial?
Robert: Os Jogos Olímpicos são a principal competição esportiva do mundo. Não tenho como esquecer os ouros de Atlanta/96 e Atenas/2004 e mesmo a prata de Sydney/2000. Na hora, quando perdi o ouro, fiquei frustrado, mas depois percebi o valor da medalha e todo o esforço que havia feito para conquistá-la.

Infonet: Em toda sua carreira, do que mais se arrepende?
Robert: Não tenho nenhum arrependimento. Amo velejar e sempre tento fazer o melhor possível. Tomo decisões bem pensadas e sou privilegiado no esporte. Conto bons patrocinadores e ajuda importante da CBVM.

Estamos indo para Qingdao com objetivo de representar o Brasil da melhor forma possível. Temos consciência da responsabilidade que teremos. Treinamos muito, estamos com o equipamento 99% pronto e torçam pela gente. Torçam para termos bons ventos. Valeu galera….

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Ta aí. E sexta é a vez de Thiago Pereira. Para ver tudo o que está rolando no especial “Olimpíadas 2008″, acesse o índice de artigos:

http://www.infonetnews.com/olimpiadas-2008/

Como o nome já entrega, ele é filho tricampeão mundial de Fórmula 1 Nelson Piquet. Corre desde os oito anos de idade, já faturou diversos campeonatos de kart, Fórmula 3, foi vice na GP2 Series e vencedor do prêmio “Capacete de Ouro” por dois anos. Agora em 2008 estreou como piloto titular de Fórmula 1, na Renault, correndo na mesma equipe de ninguém menos que o bicampeão Fernando Alonso. É, o cara tem história pra contar…

Infonet – Você já participou de sete corridas como titular na Fórmula 1. Como avalia essas experiências?

Nelsinho – Tem sido um começo difícil, mas, em contrapartida, de muita experiência. As dificuldades que enfrentei até agora me trouxeram um aprendizado enorme, que com certeza me ajudará a melhorar o desempenho no decorrer do campeonato.

Infonet – De alguma maneira, a pressão de ser filho de um tricampeão mundial te prejudicou?

Nelsinho – É claro que existe uma pressão por ser filho do Nelson Piquet, as atenções e as exigências são maiores, tanto por parte da imprensa quanto do público. Mas isso ocorre desde o início da carreira, já me acostumei, não é algo que me incomode mais. Também há muitas vantagens em ser filho de um tricampeão mundial. No meu caso, ganhei um bom conselheiro e mais visibilidade.

Infonet – Alguns jornais divulgaram na última semana boatos de que segundo o diretor esportivo da equipe, Steve Nielsen, você estaria ameaçado na Renault caso seu desempenho não venha a melhorar. Acha que essa declaração de Nielsen estaria equivocada?

Nelsinho – Isso são boatos. É claro que existe pressão, é uma forma de todas as equipes exigirem mais de seus pilotos, mas a equipe sabe da minha capacidade e confia no meu trabalho.

Infonet – Até o final do campeonato você ainda tem mais 12 corridas. Acha que consegue recuperar o tempo perdido e chegar entre os 5 primeiros?

Nelsinho – Meu resultado vai depender bastante do desempenho do carro. Estamos melhorando bastante, mas ainda não temos condições de brigar de igual para igual com as equipes que estão na frente, como a Ferrari, a McLaren e a BMW. Terminar o campeonato em quinto hoje é muito difícil para qualquer piloto da ING Renault.

Infonet – Como foi o início de sua carreira? Quais foram as maiores dificuldades? Do que se arrepende?

Nelsinho – Comecei correndo de kart, em Brasília, aos oito anos, quando fui morar com o meu pai no Brasil. Eu me apaixonei pelo automobilismo desde o começo, e fui disputando campeonatos, ganhando corridas, títulos… Aos 16 anos, fui para a F3 Sul-Americana, depois para a Inglesa, a GP2 e agora a Fórmula 1. Acho que tive poucas dificuldades na carreira, mas em compensação tive muitos desafios, como competir e ser campeão da competitiva Fórmula 3 Inglesa com uma equipe formada por brasileiros.

Infonet – Você até 2006 corria pela GP2, em 2007 se tornou piloto de testes da Renault e em 2008 enfim virou titular. Como foi a adaptação no ano passado do carro da GP2 para um de F1?

Nelsinho – É uma adaptação enorme, as duas categorias são muito diferentes, a realidade na Fórmula 1 é muito diferente. No ano passado, ganhei muita experiência, mas muita coisa estou aprendendo na prática apenas agora, correndo, e a tarefa não é fácil.

Infonet – Dentro da Renault você sente (ou já sentiu) algum tipo de preferência pelo Alonso? Como é seu relacionamento com o piloto?

Nelsinho – O interesse da equipe é que ambos tenhamos o melhor resultado possível. Meu relacionamento com o Alonso é normal, profissional, trabalhamos bem juntos, mas não há uma relação de amizade.

Infonet – Qual é o recado que gostaria de dar a todos os torcedores brasileiros que lêem o Infonet?

Nelsinho – Gostaria de dizer que não vou poupar esforços para corresponder às expectativas de quem confia no meu trabalho.